沈黙の世界 (1956)

　ジャック・イヴ・クストーをリーダーとして、調査船カリプソ号で海洋調査の旅に出たフランスのクルー。海底の難破船、鯨の大群、鮫の群れ、ウミガメの産卵などなど、海の神秘な姿を次々と集めた海洋ドキュメンタリー映画の古典。

　最近では「アトランティス」「皇帝ペンギン」「オーシャンズ」などなど、海洋ドキュメントといえばフランスとも言えるルーツとなるのがこの作品だろう。おそらく当時の最先端と思われる装備を詰め込んだカリプソ号の冒険物語なのだが、海底で息が詰まれば死は免れないわけでそのあたりの緊迫感も随所随所に感じられるリアリティに富んだ映画である。

　手持ちの水中カメラも、何やら映画用のフィルムカメラを小型の缶に詰め込んだような構造で、よくぞあのカメラでここまでの映像を撮ったなぁと感心させられる。子クジラがスクリューに巻き込まれたり、ダイナマイトの爆破で魚の個体調査をしたりと、いい気持ちにさせられるだけではない部分があるのもフランス映画らしい。

　なお、監督は無名時代のルイ・マルが協力している。沈黙の世界だのに、オープニングからコポコポと泡の音に包まれているのがご愛敬。

ジャック・イヴ・クストー、ルイ・マル監督。1956年フランス映画。